A figyelemre méltóan szép növénynek formás sziluettje van, amit még mi magunk is megnyírhatunk és erős színfoltja bármelyik kompozíciónak. Bár az Acer palmatum kényesnek tűnhet, jól megél a mi éghajlati viszonyaink között. Kisebb kertekben is sikeresen termeszthetjük.
Kisebb faként nő, gyakran több törzsű, így bokorra hasonlít. Magassága általában nem éri el az 5 métert. Felálló növekedésű, de elterülő, alacsonyan álló koronája sok vékony, szabályos, szinte zuhatagként lecsüngő ágból áll. A levelek átmérője elérheti a 10 cm-t.
Az Acer palmatum tavasszal és nyáron borvörös, majdnem bordó színbe burkolózik, míg őszre a skarlátvörös és bordó árnyalataiba világosodik. Ezek a színek a napsütésben igazán intenzívek lehetnek és a bőséges lombozat olyan mesebeli megjelenést kölcsönöz a fának, hogy lehetetlen levenni róla a szemünket.
Májusban kicsi, bordó virágok jelennek meg, amelyekből szeptemberben apró termések érnek. A kifejlett Acer palmatum példányok hazánkban takarás nélkül telelnek át, de a fiatal példányokat ajánlott a fagyok beállta előtt védeni.